Marciando...di Elena

Qualche gentile lettore ci ha espresso qualche tempo fa il desiderio di leggere qualcosa sui pinguini...

.... e il nostro blog ha raccolto subito questa proposta così interessante. In effetti potremmo rischiare di non vedere più quella marcia un po’ buffa e ciondolante dei pinguini, quegli animali così particolari ed  espressivi.
Sarà per quell’aspetto da maggiordomo in frac o per quell’espressione un po’ malinconica ma i pinguini ci risultano  simpatici.
I pinguini sono meravigliosi e dolcissimi  abitanti dei ghiacci che sono uniti fra loro da una speciale fratellanza.
Quando si parla di pinguini non tutti sanno però che ne esistono ben 16 specie e che non tutte vivono alle stesse latitudini.
Le ricerche dicono che i pinguini  Imperatore sarebbero destinati ad estinguersi prima della  fine di questo secolo.
Gli studi indicano che se il cambiamento climatico continua a sciogliere il ghiaccio, la popolazione di una grande colonia di pinguini nelle Terre Adelie, in Antartide, probabilmente si ridurrà , dalle sue attuali dimensioni di 3000 esemplari a solo 400 pinguini ,entro la fine del secolo.
Già nel 1970 una fluttuazione del ghiaccio ha portato ad un calo del 50 per cento della popolazione di pinguini.
Il ghiaccio , svolge un ruolo nell’ecosistema dell’Antartide,  non solo come piattaforma per i pinguini ma anche come habitat di piccoli crostacei.
Le colonie si raccolgono nell’entroterra dopo lunghe passeggiate in un mare di ghiaccio, le femmine fanno un solo uovo che cova il maschio.
Ciò significa che il ghiaccio gioca un ruolo importante nella loro riproduzione.
Non solo: nel ghiaccio  marino sono presenti  in abbondanza il krill  e varie specie di pesci di cui essi si nutrono .
Anche se si ipotizzasse che i pinguini,  potessero evitare il disastro, spostando la zona della  loro riproduzione,  questo non sarebbe una grande soluzione,  perché a differenza di alcune altre specie di uccelli antartici che hanno modificato la loro vita, i pinguini non cambiano così rapidamente le loro abitudini.
A rischio sono le popolazioni di Pinguino Imperatore, Pinguino di Adelia, il Pinguino dell’Antartide e il Pinguino Papua.
Gli inverni sempre più miti e i venti sempre più forti hanno costretto i pinguini a crescere i propri piccoli su strati di ghiaccio più sottili. Negli ultimi anni, il ghiaccio ha cominciato a rompersi troppo presto e moltissime uova e piccoli sono caduti in acqua prima che fossero in grado di sopravvivere in autonomia.
Anche i pinguini Salta Rocce o Eudipte Crestato hanno subito un drastico calo. I confronti tra i dati storici e quelli attuali indicano  che oltre un milione di questi bellissimi pinguini sono scomparsi dalle loro principali colonie di nidificazione nelle sperdute isole britanniche dell’Atlantico meridionale.
La situazione  più grave è a Gough Island dove oltre il 90% della popolazione è scomparsa in soli 50 anni, una perdita equivalente a 100 pinguini al giorno.
Un altro triste episodio è quello di 1300 pinguini trovati senza vita sulla spiaggia del  Cile.
Si tratta di pinguini  appartenenti alla specie Magellano su cui un certo numero di fattori esterni potrebbero aver influenzato la loro scomparsa. Potrebbe essere stata  la mancanza di cibo, l’anossia o qualche elemento chimico e la tossicità delle acque  marine.
Purtroppo il declino dei pinguini sarà un altro dei tanti segnali d’allarme che il Pianeta ci sta mandando.
Elena